1. Introducción. 

El ictus es la primera causa de discapacidad en Europa y, concretamente en España, afecta al 1,5% de personas. Sin embargo, a partir de los 65 años, 6 de cada 100 personas sufrirán un ictus en nuestro país y, a partir de los 80 años, afectará a 10 de cada 100 (1).  

2. ¿Qué es el ictus?  

El ictus, también conocido como enfermedad cerebrovascular o accidente cerebrovascular (ACV) es una alteración de la circulación cerebral. Esto puede ser producido por una oclusión de un vaso, normalmente una arteria, en cuyo caso se habla de ictus isquémico; o a causa de una rotura de dicho vaso, en esta ocasión hablaremos de ictus hemorrágico. En ambos casos, la detección el abordaje deben ser inmediatos para mitigar al máximo las consecuencias. Para ello, es importante identificar correctamente qué signos y síntomas se manifiestan al producirse un ictus. Son los siguientes (2): 

• Entumecimiento, debilidad o parálisis repentina de la cara, el brazo o la pierna de un hemicuerpo. 
• Confusión repentina. 
• Dificultad para hablar o entender. 
• Pérdida de visión brusca de uno o ambos ojos. 
• Cefalea intensa, repentina y sin causa aparente asociada a náuseas y vómitos (no achacable a otras causas).  

• Dificultad para caminar, pérdida de equilibrio o coordinación. 

Tras padecer un accidente cerebrovascular, se pueden observar una amplia variedad de secuelas, que van a depender de la zona afectada. Pero, las más habituales son la hemiplejia (parálisis de un lado del cuerpo), la alteración de la sensibilidad, la heminegligencia (no reconocer el lado afectado en el esquema corporal) o alteraciones del habla como  las disartrias y las afasias y alteraciones del tono muscular, que suelen traducirse en espasticidad en la mayoría de los casos. Todo ello deriva en secuelas indirectas que son consecuencia de las comentadas. Estas son, por ejemplo, alteraciones del equilibrio y el control postural, alteraciones en la marcha y, en suma, disminución de la independencia en el desarrollo de las actividades cotidianas. 

3. Ejercicio físico en el ictus. 

En relación con la recuperación de esas secuelas tras un ictus, se ha vuelto requisito casi indispensable la realización de ejercicio físico. 

La literatura nos muestra gran cantidad de beneficios de realizar ejercicio físico en la rehabilitación tras un ictus. El entrenamiento de fuerza se traduce en mejoría tanto a nivel de la propia fuerza muscular y función motora como de calidad de vida e independencia (3). Además, no solamente el ejercicio de fuerza es beneficioso en el tratamiento de las secuelas de un ictus. Realizar ejercicios de equilibrio, aeróbicos, como entrenamiento en tapiz rodante, y de alta intensidad conlleva ganancias de resistencia y velocidad de la marcha (4); además de mejorías de la condición física general. Para alcanzar esas ganancias, se debe asegurar que las sesiones sean de moderada-alta intensidad y de una duración de entre 60 y 90 minutos.  

Igualmente, una alternativa de tratamiento también es realizar ejercicio físico en el lado no hemipléjico. Trabajar el lado menos afecto ayuda a obtener beneficios en la fuerza muscular y la función motora (5). También, nos ayuda a mejorar a nivel del equilibrio y la estabilidad en el lado hemipléjico (6), aunque no se trabaje este específicamente. Debemos combinar el abordaje mediante ejercicio físico en ambos hemicuerpos para beneficiarnos al máximo de todo lo que podemos obtener de esta estrategia de tratamiento. 

Todo lo que hasta ahora hemos comentado está orientado al trabajo en el gimnasio de rehabilitación. Sin embargo, el ejercicio físico no tiene por qué ser exclusivamente en gimnasio. Realizar entrenamiento de fuerza en piscina puede ayudar también a alcanzar mejoras importantes en esa fuerza muscular, así como en el control y la estabilidad en la postura y en el control motor, es decir, la estabilidad en distintos movimientos (7). El trabajo en piscina de equilibrio y estabilidad, de  reeducación de la marcha y de entrenamiento de fuerza es una herramienta de la que beneficiarse para mejorar en todos los ámbitos comentados.  El medio acuático nos ayuda a trabajar por sus condiciones de flotabilidad y por ser un entorno en el que el efecto de la gravedad se reduce y, por tanto, podremos realizar ejercicios en situaciones y movimientos que no alcanzaríamos fuera del agua. 

 En el Clínica Universitaria disponemos de todo lo necesario para poder abordar tu recuperación en base a todo lo que hemos comentado en este post. Contamos tanto con diversos gimnasios, como con piscina para trabajar con los beneficios del medio acuático. Si quieres conocernos y tener más información de cómo podemos ayudarte no dudes en ponerte en contacto con nosotros al correo recepcion@irflasalle.es o llamando al 917400826.   

Fisioterapeuta: Miguel Pinto Freire 

4. Bibliografía